Nakano a Kawasaki MotoGP csapatában

A Kawasaki hivatalosan is bejelentette, hogy a 26 éves japán Shinya Nakano aláírt a gyár MotoGP csapatához az elkövetkező két szezonra. Nakano Alex Hofmann csapattársa lesz és először január 20-án próbálhatja ki ZX-RR motorját Sepangban, Malájziában. Nakano elmondta, hogy nagyon boldog a Kawasakival kötött szerződés után, mivel úgy véli, egy nagyszerű projektben vesz majd részt. A Kawasaki rengeteg fejlesztést kíván végrehajtani 2004-ben és Nakano igencsak motivált ebben az új kihívásban. A japán pilóta a 6. évadját kezdi a MotoGP-ben és szeretne visszatérni a dobogóra, amelyhez a Kawánál rengeteg munka vár még rá.

A csapatváltás egy hosszú kapcsolatra tesz pontot Nakano és a Yamaha között. A két fél 1995 óta működött együtt igen sikeresen. Nakano három nemzeti bajnokságot nyert meg, majd 1999-ben Jacque csapattársaként az Év újonca lett a Tech 3 csapat színeiben. A következő szezonban második helyezést szerzett a 250 köbcentis világbajnokságban Jacque mögött, éppen hogy csak lemaradva a bajnoki címről. Nakano szerződtetésével egy új éra kezdődik a Kawasakinál, mivel személyében a Dunlop gumikról a Bridgestonera tér át a csapat. Mindenesetre nem lesz könnyű dolga a Harald Eckl vezette csapatnak, mivel versenyzői tavaly az utolsó helyeken végeztek a legtöbb esetben.